Casi todo césped en Aiken y North Augusta es de estación cálida, y casi todo el que está ralo, con maleza o rapado en partes se está cortando mal de una de dos formas: demasiado bajo, o no lo bastante seguido. La altura y la frecuencia van juntas, y acertarles arregla más céspedes que cualquier producto que se pueda comprar.
La regla del tercio
Nunca quite más de un tercio de la altura de la hoja en un solo corte. Un césped que se mantiene en cinco centímetros hay que cortarlo cuando llega a siete u ocho, no cuando llega a doce.
La razón es que la raíz refleja lo de arriba. Quite mucha hoja de golpe y la planta suelta raíz para compensar, que es justo lo que no quiere entrando a un julio seco. Además deja expuesto el tallo bajo y pálido, que es por lo que un césped cortado después de habérsele ido de las manos se ve rapado y amarillento por una o dos semanas.
Alturas según el tipo de pasto
La bermuda común anda bien entre dos y cinco centímetros, y tolera menos si recibe sol pleno. La zoysia se mueve en un rango parecido, entre dos y cinco. La centipede — muy común aquí y la que más se maltrata — quiere alrededor de cuatro a cinco centímetros, y no le sienta bien el corte bajo.
El San Agustín es la excepción: quiere estar alto, entre seis y diez centímetros, y cortarlo a altura de bermuda lo ralea rápido. Si parte del jardín tiene sombra, váyase al extremo alto del rango que corresponda, porque un pasto en sombra necesita más área de hoja para producir la misma energía.
La frecuencia cambia con la temporada
Semanal es la respuesta honesta para casi todo el verano de esta zona. Aquí el crecimiento llega a su máximo con el calor, y un calendario quincenal en junio rompe la regla del tercio sin que nadie se lo proponga.
En primavera y otoño, cada dos semanas suele bastar, y en pleno invierno el pasto de estación cálida está dormido y no necesita nada. El calendario debe seguir al pasto, no al almanaque — y por eso una semana lluviosa puede significar un corte extra.
Cuchillas afiladas, y cambie el patrón
Una cuchilla sin filo desgarra la hoja en vez de cortarla. El desgarro se pone marrón en la punta en un día o dos, que es lo que le da a un césped recién cortado ese aspecto opaco y descolorido, y la herida irregular es una entrada más fácil para las enfermedades.
Varíe también la dirección del corte entre una vez y otra. Ir siempre en el mismo sentido compacta las mismas huellas y acostumbra al pasto a acostarse, y las dos cosas se ven como franjas que no tienen nada que ver con un buen acabado.
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